Hace doscientos años falleció en San Petersburgo el que puede considerarse el fundador de la Ingeniería moderna en nuestro país: Agustín de Betancourt y Molina. La Real Academia de Ingeniería de España no ha querido olvidar su figura en estas fechas, y agradece al académico José Antonio Martín Pereda la preparación de este excelente documento en recuerdo de su memoria, que sirve como breve homenaje a su ingente obra y que da a conocer los principales aspectos de su vida, con la esperanza de que sirva como estímulo a los futuros ingenieros de todas las ramas.

La figura de Agustín de Betancourt constituye un ejemplo de lo que fue la vida de aquellos que, en el siglo XVIII, optaron por participar en los avances traídos por el Siglo de las Luces. Dos revoluciones transformaban la entrada al siglo XIX: la Revolución Francesa y la Revolución Industrial. Las sociedades cambiaban por la entrada de nuevas ideas y nuevas tecnologías y Betancourt trató de llevar ambas de un confín a otro de Europa. Ninguna de las nuevas ingenierías que se estaban creando le fue ajena. Pocas figuras en los países avanzados en aquel momento, Francia, Inglaterra, España o Rusia abarcaron como él un conjunto tan amplio de actividades. Si en España fue el creador de la Escuela de Ingenieros de Caminos y primer artífice de un sistema de comunicaciones por telegrafía óptica, en Rusia sus obras en San Petersburgo y Moscú sirvieron para la modernización del país. Pasados doscientos años de su muerte, su nombre se asienta como uno de los ingenieros que forjaron el desarrollo de Europa.

Agustín de Betancourt se mantuvo curioso a lo largo de toda su vida, pendiente de lo que se hacía en otros entornos y tratando de adaptarlo al país en el que encontraba, fuera España, Rusia, Francia o Inglaterra. Algunos le entendieron, aunque no todos. Era un ingeniero entre dos Revoluciones, la Industrial y la Francesa, que estaban cambiando el mundo.

Ed. Real Academia de Ingeniería
Año: 2024
ISBN: 978-84-128890-1-7
Nº de páginas: 154